La Asociación de Transportes Públicos Urbanos y Metropolitanos (ATUC), que aglutina a la mayoría de las empresas de metro, cercanías, tranvías y autobuses urbanos y metropolitanos de España con unos 4.000 millones de viajes al año, celebra la decisión anunciada hoy por la ministra de Sanidad, Carolina Darias, pero lamenta el retraso de la medida. España es el único país de la Unión Europea que mantiene la mascarilla en el transporte público, a pesar de las recomendaciones de algunos expertos como Fernando Simón, el cual ya en septiembre no veía con mucha lógica seguir con esta restricción: «hay muchos otros sitios donde la gente se expone a reuniones masivas, como conciertos, bares o las fiestas de los pueblos».
Atuc subraya que esta decisión llega con ocho meses de retraso: Junto con los centros sanitarios y residencias, el transporte público es el único espacio en el que el uso de la mascarilla sigue siendo obligatoria. Sin embargo, a pesar de los descuentos por parte del Gobierno en los abonos transportes, los índices de los usuarios aún no han recuperado los niveles preCovid-19. Este contexto que se ha visto aún más agravado con el incremento de los precios de los carburantes, la energía y gastos de personal ha deteriorado la cuenta de resultados de las empresas de transporte público, las cuales no han recuperado el nivel de ingresos por venta de billetes.
