El centro tecnológico Itene se encuentra trabajando en el desarrollo de materiales celulósicos reciclabes y basados en papel con propiedades barreras y de sellabilidad para aplicaciones de packaging destinadas a alimentación y mensajería e-commerce. Estos avances están enmarcados en el proyecto Inncelpack, financiado por el Instituto Valenciano de Competitividad Empresarial (Ivace) con fondos Feder, que se puso en marcha durante el mes de junio y que finalizará en junio de 2024.
Forman parte del proyecto Inncelpack
Con la entrada en vigor del Real Decreto de Envases y Residuos de Envases se han establecido nuevos objetivos de reciclado para papel y cartón, lo cual requiere disponer de nuevos materiales que permitan cumplir con los mismos. En este sentido Rafael Sánchez, jefe del proyecto en Itene, ha destacado que «los materiales de origen celulósico ofrecen múltiples ventajas para la producción de envases flexibles dada su disponibilidad, biodegradabilidad, renovabilidad y reciclabilidad, así como sus costes competitivos, su seguridad de cara al consumidor y su buena imprimibilidad y funcionalización superficial».
«No obstante, las propiedades barrera del papel están definidas por la estructura altamente porosa que presenta este» añadió. «Por ello, la mejora de estas propiedades es esencial para potenciar el uso de este material en aplicaciones de packaging dada su importancia en la protección de productos a envasar, como por ejemplo alimentos sensibles al oxígeno o componentes electrónicos que no puedan estar en contacto con humedad».
Dos vías de actuación
Mediante Inncelpack se busca pues obtener estructuras alternativas a las convencionales, tratando así de alcanzar los requerimientos barrera precisos a través de la mejora de las propiedades de sustratos celulósicos (papeles). Para ello, el proyecto llevará a cabo dos vías de actuación, la primera de las cuales consiste en llevar a cabo dichas mejores mediante el uso de recubrimientos por vía húmeda, que será aplicados por distintas tecnlogías. Itene evaluará para ello distintos recubrimientos comerciales, y en base a ellos llevará a cabo procesos de optimización de las formulaciones y las técnicas de aplicación.
La segunda vía, por su parte, consistirá en la mejora de las propiedades superficiales y barrera de los papeles a través del empleo de procesos de plasmo polimerización, es decir, un procedimiento de aplicación de recubrimientos superficiales por vía seca. La plasmo polimerización permite la deposición de distintos polímeros sobre la superficie de
los sustratos celulósicos en forma de recubrimientos de muy bajo espesor, pero con excelentes propiedades en cuanto a resistencia barrera a agentes ensuciantes líquidos y
compuestos gaseosos, haciendo además que la reciclabilidad del material celulósico no se vea afectada.
