El informe IRU, Upply y Ti del segundo trimestre de 2026 señala que los precios contractuales y spot vuelven a crecer al mismo tiempo, impulsados sobre todo por el diésel y la capacidad limitada

Las tarifas europeas del transporte de mercancías por carretera se aceleraron con fuerza durante el segundo trimestre de 2026, rompiendo con el escenario más moderado observado a finales de 2025 y durante el primer trimestre del año. Así lo recoge el informe elaborado por IRU, Upply y Ti, que apunta a un mercado tensionado más por los costes que por un aumento claro de la demanda.

Según el informe, las tarifas contractuales subieron hasta los 148 puntos índice, con un incremento de 7,9 puntos frente al trimestre anterior y de 15,2 puntos en términos interanuales. Las tarifas spot avanzaron con todavía más intensidad, hasta alcanzar los 146,8 puntos índice, con un aumento trimestral de 14,6 puntos e interanual de 13,9 puntos.

El diésel vuelve a marcar el ritmo del mercado

El principal factor de presión ha sido el combustible. Los precios del diésel en la UE promediaron 1,94 euros por litro en el segundo trimestre, un 12% más que en el trimestre anterior y un 27% más en términos interanuales. El precio alcanzó un máximo de 2,19 euros por litro en abril, antes de caer hasta 1,76 euros en la última semana de junio.

El informe señala que este alivio fue temporal, ya que los precios medios de la UE volvieron a superar los 2 euros por litro el 22 de julio. En paralelo, los costes operativos aumentaron casi un 10% interanual y un 4,9% trimestral, según el índice de camiones de larga distancia del Comité National Routier, CNR, del gobierno francés.El índice pasó de 166,29 puntos en febrero a 182,03 puntos en abril, reflejando el golpe que el combustible y otros costes han supuesto para los operadores.

Michael Clover, responsable de Desarrollo Comercial de Ti, ha explicado que “no es de extrañar” que, con el cierre del Estrecho de Ormuz afectando principalmente al segundo trimestre, tanto los precios spot como los contractuales aumentaran rápidamente. Según ha señalado, los precios del combustible subieron en un entorno en el que la capacidad europea es limitada y los volúmenes se han mantenido.Clover ha añadido que las fluctuaciones provocadas por decisiones políticas hacen que la negociación de contratos sea más arriesgada. Por ello, muchos cargadores y transportistas buscan reducir el riesgo mediante contratos indexados.

Volúmenes más estables, pero lejos de recuperación

El informe apunta que los volúmenes cuentan una historia de estabilización, más que de recuperación. El comercio por carretera entre las principales economías de la UE cayó un 1,6% interanual en el segundo trimestre, una bajada mucho más moderada que el 8% registrado en el primer trimestre.Las caídas más acusadas se produjeron en dos corredores relevantes: Alemania-Francia, con un descenso del 3,9%, y España-Francia, con una bajada del 3,6%. En sentido contrario, el corredor Alemania-Polonia creció un 1,5%, compensando parcialmente el retroceso.

La escasez de conductores continúa siendo otra limitación estructural. Según el informe de IRU sobre escasez de conductores de 2025, el 13% de los puestos de conductor de camión están vacantes en Europa, lo que equivale a unas 502.000 plazas.Marie-Anne Cervoni, directora asociada de Estrategia, Mercado e Inteligencia de la IRU, ha señalado que los volúmenes de carga por carretera en Europa “están empezando a estabilizarse”. Aun así, ha advertido de que es pronto para hablar de recuperación, ya que la demanda moderada de los consumidores y la inflación siguen pesando sobre el sector.

Cervoni ha defendido que los operadores necesitan una acción conjunta del gobierno y la industria para gestionar el impacto inmediato de los costes. En su opinión, la respuesta debe combinar alivios fiscales específicos, apoyo a los operadores y cláusulas de combustible ajustadas a la evolución del diésel.Con este escenario, el segundo trimestre deja una lectura clara: el mercado europeo del transporte por carretera vuelve a moverse al alza, pero no porque la demanda se haya disparado, sino porque los costes han obligado a trasladar presión a las tarifas.