Para ponernos en antecedentes, los autores recuerdan que este reglamento establecerá nuevos límites de emisiones de contaminantes perjudiciales para la salud humana, como los óxidos de nitrógeno (NOx) y las partículas (PM). Ha pasado casi una década desde que Europa actualizó por última vez los límites de emisiones con arreglo a Euro 6/VI. Aunque los sistemas de control de emisiones han avanzado desde entonces, la falta de una mayor regulación ha obstaculizado la adopción generalizada de estas tecnologías en el mercado de vehículos. Mientras tanto, Europa ocupa el tercer lugar mundial en muertes por contaminación atmosférica atribuible al transporte, después de China y la India.
La propuesta Euro 7 podría reducir la contaminación atmosférica y el consiguiente número de muertes prematuras, especialmente en las zonas urbanas. Sin embargo, la propuesta ha sido polémica por muchas razones.
En primer lugar, establece límites de emisiones para los vehículos pesados inferiores a la opción menos ambiciosa considerada en la evaluación de impacto que acompaña a la propuesta.
Mientras que los límites de emisiones de los vehículos pesados se ajustan en gran medida a las normas mundiales más avanzadas, la propuesta para los vehículos ligeros sólo hace que los límites de emisiones Euro 6 sean neutros en cuanto a la aplicación y el combustible, ajustando todos los vehículos a los límites Euro 6 actuales para los vehículos de gasolina.
En segundo lugar, en el Parlamento Europeo y en el Consejo de la Unión Europea ha surgido oposición a la propuesta, y algunos piden que se reduzca el rigor. En mayo de 2023, un borrador de propuesta de la Comisión de Medio Ambiente del Parlamento, que tiene competencias sobre la propuesta Euro 7, pretendía reducir los umbrales de emisiones de los vehículos pesados, relajar las condiciones de ensayo tanto para los vehículos ligeros como para los pesados y retrasar la introducción de las normas hasta cinco años.
Por parte del Consejo, ocho Estados miembros (entre ellos Francia e Italia) han firmado un documento oficioso a favor de suprimir por completo la normativa Euro 7.
Argumento contrario recurrente
Un argumento recurrente contra las normas Euro 7 propuestas que ha impulsado los intentos de reducir su rigor se deriva de las normas de CO2 existentes y propuestas, que exigen que tanto los vehículos industriales ligeros como los vehículos pesados eliminen gradualmente la venta de vehículos con motor de combustión interna. Según las normas actuales, los vehículos ligeros con motor de combustión interna pueden venderse hasta 2035; las normas de CO2 propuestas para los vehículos pesados exigirían una reducción del 90% de las emisiones de CO2 de la mayoría de camiones y autobuses para 2040. La eliminación progresiva de los vehículos ligeros no entraría en vigor hasta dentro de 12 años y el objetivo del 90% para los vehículos pesados no se aplicaría hasta dentro de 17 años. Durante esos años se seguirían vendiendo vehículos con motor de combustión interna.
Sin embargo, los fabricantes podrían cumplir más rápidamente las normas Euro 7 integrando los sistemas de control de emisiones en sus actuales líneas de montaje de vehículos con motor de combustión interna, incluso mientras emprenden un cambio tecnológico a más largo plazo hacia vehículos de emisiones cero.
Si se adoptan tal como se proponen, las normas Euro 7 se introducirán en 2025 para los vehículos industriales ligeros y en 2027 para los vehículos pesados. A partir de estos años de aplicación, se venderán aproximadamente 58 millones de vehículos comerciales convencionales hasta 2035 y tres millones de pesados convencionales hasta 2050.
Se venderán menos vehículos Euro IV y Euro V juntos que las ventas de HDV Euro 7 previstas en la propuesta actual. Así pues, las inversiones necesarias para cumplir la norma Euro 7 se repartirán entre volúmenes de ventas similares a los de las iteraciones anteriores de las normas Euro. Debido a los objetivos de retirada progresiva fijados para los LDV, un volumen de vehículos aproximadamente igual a la mitad de los regulados por Euro 6 estará regulado por Euro 7. Sin embargo, las tecnologías necesarias para ajustarse a Euro 7 son muy limitadas. Sin embargo, las tecnologías necesarias para ajustarse a Euro 7 ya están disponibles y requieren pocas inversiones adicionales para su comercialización.
