La unidad Westerlo es un referente europeo en la producción de cabinas y ejes, con 2.000 empleados y el sello “Fabrica of the Future”
De cuatro cabinas en 1966 a la referencia industrial europea
DAF Trucks Vlaanderen cumple 60 años de producción en Bélgica, consolidándose como una de las instalaciones automotrices más avanzadas de Europa. La primera cabina salió de la línea de montaje el 5 de mayo de 1966, en Oevel, en la región de Kempen, marcando el inicio de una trayectoria industrial que transformó la unidad en un pilar estratégico de la red internacional de .
Lo que comenzó con la producción de cabinas ha evolucionado rápidamente. En 1971, la planta del eje se trasladó a Westerlo, reforzando la autonomía productiva de la unidad. A lo largo de las décadas, la planta ha rastreado el crecimiento de la marca, invirtiendo continuamente en tecnología, sostenibilidad y calificación de su fuerza laboral.
En los últimos diez años, DAF ha invertido más de 650 millones de euros en Westerlo, principalmente para apoyar la nueva generación de camiones XD, XF, XG y XG+, distinguidos como “Camión Internacional del Año 2022 y 2023”. Las versiones eléctricas de los modelos XD y XF también fueron premiadas en 2026. Actualmente, la unidad emplea a 2.000 empleados y trabaja con cerca de 1.000 proveedores, de los cuales 400 son belgas.
DAF Trucks Vlaanderen cumple 60 años de producción en Bélgica, consolidándose como una de las instalaciones automotrices más avanzadas de Europa
Entre las inversiones más icónicas destaca el nuevo barco de pintura de cabina, con casi 150 metros de eslora y capacidad para aplicar 3.000 colores diferentes, equipados con robots de última generación que redujeron las emisiones en un 50%. La fábrica de cabinas también integra 145 robots en el departamento de carrocería, mientras que la producción de ejes tiene líneas totalmente automatizadas, lo que eleva los estándares de calidad y eficiencia.
Este compromiso con la innovación y la sostenibilidad le valió a la unidad el premio “Fábrica del Futuro”, otorgado en 2024 por la federación tecnológica belga Agoria.
Innovación, sostenibilidad y producción justo a tiempo
La producción en Westerlo sigue el principio de “justo a tiempo”, que proporciona cabinas y ejes a las fábricas de DAF en Eindhoven y Leyland Trucks en el Reino Unido, según los pedidos de los clientes. En 2021, el eje número 3 millones salió de la línea de ensamblaje, y este año se producirá el número 1.5 millones de cabinas.
Para Jos Habets, miembro del Consejo de Administración de DAF responsable de Producción, seis décadas de actividad representan “un fantástico reconocimiento” del trabajo de las generaciones que han construido una unidad moderna, sostenible y preparada para el futuro de la industria automovilística europea.
