Nuestro objetivo debe ser evitar perturbaciones en el comercio y la inversión transatlánticos. Debemos trabajar para garantizar que nuestros respectivos programas de incentivos sean justos y se refuercen mutuamente. Y deberíamos establecer cómo podemos beneficiarnos conjuntamente de esta inversión masiva, por ejemplo creando economías de escala a través del Atlántico o estableciendo normas comunes.
En el centro de la visión conjunta está nuestra convicción de que la competencia y el comercio son la clave para acelerar la tecnología limpia y la neutralidad climática. Y eso significa que los europeos también tenemos que mejorar en el fomento de nuestra propia industria de tecnologías limpias. Disponemos de un pequeño margen para invertir en tecnología limpia e innovación y ganar liderazgo antes de que la economía de los combustibles fósiles quede obsoleta. Tenemos una industria que se enfrenta a una pandemia, problemas en la cadena de suministro y crisis de precios. Vemos intentos agresivos de atraer nuestras capacidades industriales a China o a otros lugares. Tenemos la imperiosa necesidad de hacer esta transición neta a cero sin crear nuevas dependencias. Y sabemos que las futuras decisiones de inversión se tomarán en función de lo que hagamos hoy.
Cuatro pilares del Green Deal
Tenemos un plan, un Plan Industrial Green Deal, nuestro plan para hacer de Europa el hogar de la tecnología limpia y la innovación industrial en el camino hacia el cero neto. Nuestro Plan Industrial Green Deal abarcará cuatro pilares fundamentales: el entorno normativo, la financiación, las cualificaciones y el comercio.
El primer pilar tiene que ver con la velocidad y el acceso. Tenemos que crear un entorno normativo que nos permita escalar rápidamente y crear condiciones propicias para los sectores cruciales para alcanzar el cero neto. Esto incluye la energía eólica, las bombas de calor, la energía solar, el hidrógeno limpio, el almacenamiento y otros, cuya demanda se ve impulsada por nuestros planes NextGenerationEU y REPowerEU. Para ayudar a que esto ocurra, presentaremos una nueva Ley de Industria de Red Cero. Seguirá el mismo modelo que nuestra Ley sobre chips. La nueva Ley de Industria Neto Cero fijará objetivos claros para la tecnología limpia europea de aquí a 2030. El objetivo será centrar la inversión en proyectos estratégicos a lo largo de toda la cadena de suministro. En particular, estudiaremos cómo simplificar y agilizar la concesión de permisos para nuevos centros de producción de tecnologías limpias.
Paralelamente a esta Ley de Industria Neta Cero, reflexionaremos sobre cómo hacer que los Proyectos Importantes de Interés Común Europeo sobre tecnología limpia sean más rápidos de tramitar, más fáciles de financiar y de acceso más sencillo para las pequeñas empresas y para todos los Estados miembros. La Ley de Industria Neto Cero irá de la mano de la Ley de Materias Primas Críticas. En el caso de las tierras raras, vitales para la fabricación de tecnologías clave (como la generación de energía eólica, el almacenamiento de hidrógeno o las baterías), Europa depende hoy en un 98% de un solo país: China. O en el caso del litio. Con sólo tres países que representan más del 90% de la producción de litio, toda la cadena de suministro se ha vuelto increíblemente tensa. Esto ha hecho subir los precios y amenaza nuestra competitividad.
Por eso tenemos que mejorar el refinado, la transformación y el reciclado de las materias primas aquí en Europa. Y, paralelamente, trabajaremos con nuestros socios comerciales para cooperar en el abastecimiento, la producción y la transformación a fin de superar el monopolio existente. Para ello, podemos crear un club de materias primas críticas que trabaje con socios de ideas afines (desde EE.UU. hasta Ucrania) para reforzar colectivamente las cadenas de suministro y diversificar los proveedores únicos. Este es el primer pilar: velocidad y acceso a través de la Ley de Industria Neto Cero.
El segundo pilar del Plan Industrial Green Deal impulsará la inversión y la financiación de la producción de tecnologías limpias. Para mantener el atractivo de la industria europea, es necesario ser competitivos con las ofertas e incentivos que existen actualmente fuera de la UE. Por eso propondremos adaptar temporalmente nuestras normas sobre ayudas estatales para agilizarlas y simplificarlas. Cálculos más sencillos, procedimientos más simples, aprobaciones aceleradas. Por ejemplo, con modelos sencillos de desgravación fiscal. Y con ayudas específicas para instalaciones de producción en cadenas de valor estratégicas de tecnologías limpias, para contrarrestar los riesgos de deslocalización derivados de las subvenciones extranjeras. Pero también sabemos que las ayudas estatales sólo serán una solución limitada que sólo unos pocos Estados miembros podrán utilizar. Para evitar un efecto de fragmentación en el mercado único y apoyar la transición a las tecnologías limpias en toda la Unión, también debemos aumentar la financiación de la UE.
A medio plazo, prepararemos un Fondo Europeo de Soberanía como parte de la revisión intermedia de nuestro presupuesto a finales de este año. Será una solución estructural para aumentar los recursos disponibles para la investigación, la innovación y los proyectos industriales estratégicos clave para llegar a cero emisiones netas. Pero como esto llevará algún tiempo, estudiaremos una solución puente para proporcionar un apoyo rápido y específico allí donde más se necesite. Para ello, estamos trabajando intensamente en una evaluación de las necesidades.
El tercer pilar del Plan Industrial Green Deal será el desarrollo de las cualificaciones necesarias para llevar a cabo la transición. La mejor tecnología es tan buena como los trabajadores cualificados que pueden instalarla y utilizarla. Y con un enorme crecimiento de las nuevas tecnologías, necesitaremos un enorme crecimiento de las cualificaciones y de los trabajadores cualificados en este sector. Esto afectará a todo lo que hagamos, ya sea en materia de regulación o de financiación, y será una prioridad de nuestro Año Europeo de las Capacidades.
Abierto y justo, para todos
El cuarto pilar será facilitar un comercio abierto y justo en beneficio de todos. Para que la tecnología limpia produzca cero emisiones netas en todo el mundo, se necesitarán cadenas de suministro fuertes y resistentes. Nuestras economías dependerán cada vez más del comercio internacional a medida que se acelere la transición para abrir más mercados y acceder a los insumos necesarios para la industria. Necesitamos una agenda comercial ambiciosa, entre otras cosas aprovechando al máximo los acuerdos comerciales, por ejemplo con Canadá o con el Reino Unido, con el que nos estamos esforzando por resolver nuestras dificultades. Estamos trabajando para concluir acuerdos con México, Chile, Nueva Zelanda y Australia; y para avanzar con India e Indonesia. Y tenemos que reanudar las conversaciones sobre el acuerdo con Mercosur. Porque el comercio internacional es clave para ayudar a nuestra industria a reducir costes, crear empleo y desarrollar nuevos productos.
Pero del mismo modo, cuando el comercio no es justo, debemos responder con más firmeza. China ha hecho del impulso a la innovación y la fabricación de tecnologías limpias una prioridad clave de su plan quinquenal. Domina la producción mundial en sectores como los vehículos eléctricos o los paneles solares, esenciales para la transición. Pero la competencia en materia de energía neta cero debe basarse en la igualdad de condiciones. China ha estado animando abiertamente a las empresas europeas y de otros países que consumen mucha energía a deslocalizar toda o parte de su producción. Lo hacen con la promesa de energía barata, bajos costes laborales y un entorno normativo más permisivo. Al mismo tiempo, China subvenciona fuertemente su industria y restringe el acceso de las empresas de la UE a su mercado. Seguiremos teniendo que trabajar y comerciar con China, sobre todo en lo que respecta a esta transición.
Así pues, tenemos que utilizar todas nuestras herramientas para hacer frente a las prácticas desleales, incluido el nuevo Reglamento sobre subvenciones extranjeras. No dudaremos en abrir investigaciones si consideramos que nuestra contratación u otros mercados están siendo distorsionados por tales subvenciones.
La historia de la economía de las tecnologías limpias aún se está escribiendo. En los años que llevo viniendo a Davos, he oído muchas veces que estamos en la cúspide de un periodo de destrucción creativa del que hablaba el economista Joseph Schumpeter: su idea de que la innovación y la tecnología sustituyen a lo antiguo, dejando atrás la vieja industria y los puestos de trabajo. En muchos sentidos, esta dinámica se aplica a la revolución de las tecnologías limpias del mañana. Pero creo que si Europa lo hace bien, la historia de la economía de las tecnologías limpias puede ser la de una construcción creativa: con el apoyo y los incentivos adecuados para que las empresas innoven; con la atención adecuada a las cualificaciones y a las personas; con el entorno adecuado para aprovechar al máximo nuestra capacidad de innovación líder en el mundo. Europa ya lo tiene todo: talento, investigadores, capacidad industrial. Y Europa tiene un plan para el futuro. Por eso creo que la historia de la economía de las tecnologías limpias se escribirá en Europa.
